El Virus Respiratorio Sincitial (VRS) es uno de los muchos virus que causan infecciones pulmonares. Las infecciones por VRS pueden producirse a cualquier edad; la mayoría de las personas en buen estado de salud tardan de 1 a 2 semanas en recuperarse. Sin embargo, las infecciones por VRS pueden ser graves en algunas personas, incluso en los lactantes, los niños y los adultos jóvenes. Los niños que respiran con dificultad debido a infecciones por VRS en la lactancia tienen un mayor riesgo de desarrollar asma. Las infecciones por VRS suelen ser estacionales. La estación varía de año a año, pero las infecciones son más comunes entre diciembre y febrero.
Las infecciones por VRS pueden causar síntomas similares al resfrío, como tos, secreción nasal, estornudos, fiebre y pérdida de apetito. El VRS puede provocar sibilancia grave (bronquiolitis) en los niños, en especial, en niños menores de 2 años. En los bebés, los únicos síntomas de infección pueden ser irritabilidad, disminución de la actividad y dificultad para respirar.
Algunos niños se encuentran particularmente en peligro de desarrollar enfermedades más graves debido al VRS. Esto incluye a los lactantes con afecciones médicas crónicas que afectan los pulmones, el corazón o el sistema inmunitario, los bebés menores de 3 meses y los bebés nacidos prematuros.
Existen varios análisis de laboratorio para diagnosticar una infección por VRS.
No existe un tratamiento específico para las infecciones por VRS. Sin embargo, la FDA ha autorizado dos vacunas contra el VRS (Abrysvo y Arexvy) y se han recomendado para adultos de 60 años o más, mediante la toma de decisiones clínicas compartida con su proveedor de atención médica. Abrysvo también se recomienda en mujeres embarazadas entre las semanas 32 y 36 de embarazo, generalmente de septiembre a enero en la mayor parte de los Estados Unidos continentales.
Los niños que padecen de bronquiolitis podrán requerir hospitalización si la respiración se dificulta.
En la mayoría de los casos, incluso cuando se requiere hospitalización, la recuperación se produce por lo general en 1 o 2 semanas.
Los lactantes de alto riesgo pueden ser tratados con un anticuerpo neutralizador del VRS (palivizumab o "Synagis") para reducir el riesgo de enfermedades graves por VRS. Otro anticuerpo neutralizante, el nirsevimab (Beyfortus), se recomienda para los lactantes menores de 8 meses que nacieron durante su primera temporada de VRS o que están entrando en ella (y bajo ciertas condiciones, que entran en su segunda temporada de VRS), si su madre no recibió la vacuna contra el VRS o que nacieron dentro de los 14 días posteriores a la vacunación materna.
Asma