Todo lo que hay que saber sobre la alergia al cacahuete (Everything You Need to Know About Peanut Allergy)
La alergia al cacahuete es una de las nueve alergias alimentarias más comunes y afecta a aproximadamente entre el 1% y el 2% de la población de los EE. UU. Los cacahuetes crecen bajo tierra y se consideran legumbres. La mayoría de las personas con alergia al cacahuete pueden tolerar otras legumbres, como las arvejas, la soja, las lentejas y los garbanzos. Menos de entre el 5 % al 10 % de las personas alérgicas al cacahuete padecen alergias a otras legumbres. La mayoría de las personas con alergia al cacahuete también pueden tolerar frutos secos (almendras, nueces de Brasil, anacardos, avellanas, pecanos, pistachos, nueces). Alrededor del 30 % de las personas con alergia al cacahuete también tienen alergia a los frutos secos.
Los anticuerpos de la inmunoglobulina E (IgE) median en la mayoría de las reacciones alérgicas a los cacahuetes, lo que provoca síntomas inmediatos que abarcan desde reacciones leves hasta anafilaxia grave. La anafilaxia, una reacción alérgica muy grave, puede ser un peligro para la vida. El tratamiento de la alergia a los cacahuetes requiere evitarlos, lo que implica leer las etiquetas de los ingredientes y comunicarse claramente con cualquier persona que prepare comida para la persona alérgica. La Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) de los Estados Unidos exige que los alimentos que contengan cacahuete como un ingrediente o proteína de cacahuete incluyan esta información en las etiquetas de los envases. Las personas con alergia al cacahuete también deberían tener autoinyectores de epinefrina disponibles en todo momento porque las exposiciones accidentales son relativamente comunes. Con la educación apropiada, las personas con alergia al cacahuete pueden mantener una dieta amplia y adecuada a nivel nutricional y una buena calidad de vida.
La alergia al cacahuete por lo general empieza en la infancia y continúa a lo largo de la vida. Alrededor del 20 % de las personas superan la alergia con el tiempo. Según los resultados de pruebas de alergia repetidas, se puede considerar la posibilidad de realizar una prueba oral supervisada de provocación alimentaria en la consulta de un alergólogo si existe una probabilidad favorable de que la alergia se haya superado o si el diagnóstico es dudoso.
Las pruebas de provocación alimentaria se pueden considerar si los pacientes tienen reacciones pequeñas en las pruebas cutáneas de alergia o un nivel bajo de IgE específica del cacahuete en la sangre, lo que sugiere una baja probabilidad de alergia clínica al cacahuete. Se han identificado varias proteínas alergénicas que cumplen un papel en la alergia al cacahuete mediada por la IgE. Las proteínas Ara h 1, Ara h 2 y Ara h 3 son los alérgenos dominantes. La Ara h 8 tiene una gran similitud con un alérgeno del polen del abedul y se asocia con mayor frecuencia a una forma menos grave de alergia denominada síndrome de alergia al polen. Las pruebas de IgE en suero de los componentes alergénicos de la proteína del cacahuete pueden servir para identificar a las personas que pueden tener resultados favorables en las pruebas de provocación alimentaria. Todas las pruebas de provocación alimentaria se deben llevar a cabo en un centro médico equipado para reconocer y tratar reacciones alérgicas con supervisión de un alergólogo.
En 2020, la FDA aprobó un medicamento de inmunoterapia oral para tratar la alergia al cacahuete. Este tratamiento sirve para reducir el riesgo de la anafilaxia asociada a la exposición accidental a los cacahuetes e implica aumentar de a poco la dosis del medicamento, en ocasiones en el consultorio del alergólogo, en el transcurso de varios meses. Las personas bajo tratamiento deben continuar evitando los cacahuetes y siempre deben tener listos los autoinyectores de epinefrina, ya que pueden ocurrir reacciones graves.
Los niños con eczema grave o alergia al huevo corren un riesgo mayor de ser alérgicos a los cacahuetes, pero ahora se sabe que introducir antes alimentos que contienen cacahuetes reduce el riesgo posterior de desarrollar una alergia al cacahuete. Según estos hallazgos, en 2017, el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas publicó las pautas para la introducción de los cacahuetes. Los niños con eczema grave o alergia al huevo deben ser sometidos a una prueba de detección de la alergia al cacahuete entre los 4 y los 6 meses de edad. Los niños con eczema leve o moderado no necesitan ser sometidos a las pruebas de la alergia al cacahuete, y la introducción del cacahuete en formas apropiadas para su edad debe comenzar alrededor de los 6 meses de edad. Los niños con eczema o alergia al huevo pueden introducir cacahuetes a su alimentación según las preferencias de la familia y las prácticas culturales.
Alergia alimentaria Consejos para tener en cuenta.
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12/11/2023