Tema del Mes - Septiembre 2006: Consejos para prepararse para la temporada de insectos que pican
En este Tema del Mes usted aprenderá sobre:
- Los insectos que pican más comunes
- Cómo evitar las picaduras
- Cómo tratar las picaduras
- La anafilaxis
- Otros recursos
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A medida que el verano llega a su fin, comienza la temporada de los insectos que pican. Quienes padecen de reacciones alérgicas graves a las picaduras de insectos deben tomar recaudos para evitarlas, y deben conocer los pasos necesarios que se deben tomar en caso de que sean picados.
Hasta un 5% de los estadounidenses están en riesgo de presentar una reacción alérgica grave a las picaduras de insectos, que puede poner en peligro sus vidas; a esa reacción se la conoce como anafilaxis, y la mayoría de las personas ni siquiera sabe que son alérgicas a las picaduras de insectos hasta que experimentan una reacción.
Entre los insectos que pican más comunes en los Estados Unidos encontramos:
- Avispas amarillas (véspulas)
- Abejas
- Abejorros
- Avispas
- Avispones
- Hormigas de fuego
Factores que se deben evitar
Para quienes tienen alergias graves a las picaduras de insectos, es importante tomar precauciones para evitar una reacción potencialmente peligrosa. Abajo se encuentran pasos que se deben seguir al encontrarse con insectos que pican:
- Evite el "territorio" del nido del insecto picador. Es más probable que estos insectos piquen si se molestan sus casas (o nidos), por lo que es importante hacer destruir las colmenas y los nidos que están en los alrededores de su casa. Esta actividad puede ser peligrosa: contrate un exterminador capacitado.
- Manténgase calmo y tranquilo, y aléjese lentamente de los insectos.
- Cuando esté al aire libre, evite las ropas con colores fuertes y los perfumes. Muchos insectos están buscando comida y lo podrían confundir con una flor.
- Cuando esté al aire libre, sea cuidadoso al cocinar, comer y beber bebidas azucaradas como gaseosas o jugos. Además, asegúrese de mantener la comida cubierta hasta que llegue el momento de comerla.
- Use zapatos con punta cerrada y evite andar descalzo para evitar pisar algún insecto que pica.
- Evite prendas sueltas que puedan atrapar insectos entre la tela y la piel.
 Tratamiento
Sea uno alérgico o no, los insectos pueden causar molestias. Es importante ocuparse adecuadamente de la picadura para aliviar el dolor. Estos consejos podrán ayudar:
- Eleve la zona afectada y aplique hielo o una compresa fría para reducir el dolor y la hinchazón.
- Suavemente, limpie las ampollas con agua y jabón para evitar infecciones secundarias; no rompa las ampollas.
- Utilice cremas o ungüentos esteroideos de uso tópico o antihistamínicos orales para aliviar la picazón.
- Esté atento a los síntomas de la anafilaxis. Si experimenta los síntomas, llame al 911 para obtener tratamiento médico de emergencia inmediatamente.
- No pellizque la zona para quitar el aguijón. Ello puede hacer que se libere más veneno en la piel.
- Si tiene alergia grave, inyecte epinefrina de inmediato y llame al 911.
Anafilaxis
La anafilaxis es una reacción alérgica grave que puede comprometer a todo el organismo. Puede producir complicaciones en la respiración, pérdida del conocimiento y aún la muerte. La anafilaxis es una emergencia médica que requiere inmediata atención médica, y posteriores controles por parte de un alergólogo/inmunólogo.
La anafilaxis se produce en las personas luego de que se han expuesto a una sustancia a la que son en extremo alérgicas. Las sustancias comunes que desencadenan la anafilaxis son las picaduras de insectos, los alimentos y los medicamentos. Entre los síntomas de la anafilaxis encontramos:
- Picazón y ronchas por todo el cuerpo
- Hinchazón en la garganta o lengua
- Dificultad para respirar
- Mareos
- Calambres estomacales
- Náuseas
- Diarrea
- En los casos graves, una rápida caída en la presión sanguínea puede causar shock y pérdida de la conciencia
 La anafilaxis es una emergencia médica y puede producir la muerte. Si usted u otra persona experimentan algunos de estos síntomas luego de la picadura de un insecto, llame al 911 para recibir, de inmediato, tratamiento médico de emergencia. Tratados sus síntomas, contacte a su alergólogo/inmunólogo para conocer las opciones de tratamiento continuado.
Cualquiera que haya presentado una reacción grave a la picadura de un insecto debería ser controlado por un alergólogo/inmunólogo para determinar el tipo de insecto que causó la reacción y recibir un tratamiento recomendado.
Cuándo consultar a un especialista en alergia/asma
Si ha experimentado una reacción grave a picaduras de insecto o si piensa que puede ser alérgico, consulte con un alergólogo/inmunólogo para diagnosticar con exactitud su enfermedad. Un alergólogo/inmunólogo es el profesional médico más calificado para manejar la prevención, diagnóstico y tratamiento de alergias y asmas.
Un alergólogo/inmunólogo también puede recomendar vacunas para la alergia, también conocidas como inmunoterapia. Las inyecciones inmunoterapéuticas de veneno hacen efecto en un plazo de unos pocos meses luego de su aplicación. La inmunoterapia con veneno (o toxina) es lo más cercano a una "cura" para las reacciones alérgicas. Está demostrado que es 97% efectiva en la prevención de futuras reacciones alérgicas.
El documento de la AAAAI: How the Allergist/Immunologist Can Help: Consultation and Referral Guidelines Citing the Evidence (Cómo puede ayudar el alergólogo/inmunólogo: directrices de consulta y referencia que citan la evidencia) brinda información para ayudar a pacientes y profesionales de la salud a determinar cuándo un paciente puede necesitar una consulta o atención continuada especializada por parte del alergólogo/inmunólogo. Los pacientes deben consultar con un alergólogo/inmunólogo si:
- Presentan reacciones posiblemente debidas a picaduras de insectos, para la exacta identificación de alergenos específicos y para que se considere la inmunoterapia (vacunas contra la alergia).
- Tienen reacciones sistémicas posiblemente debidas a insectos que pican, para la exacta identificación de alergenos específicos.
- Tienen una reacción alérgica grave (anafilaxis) sin un desencadenante obvio o previamente definido.
- Han presentado anafilaxis atribuida a alimentos, medicamentos o picaduras de insectos.
- Han tenido anafilaxis alimento-dependiente inducida por el ejercicio o anafilaxis alimento-dependiente inducida por el ejercicio.
Para encontrar un alergólogo/inmunólogo en su zona, llame a la línea AAAAI Physician Referral and Information al (800) 822-2762 o visite http://www.aaaai.org/physref/espanol/.
Recursos Adicionales
This topic was reviewed on 9/1/2006 by Stuart Friedman, MD, FAAAAI, Patients & Consumers Web Editor
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