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Tema del Mes: Mayo 2006: Controlando el asma durante el embarazo

En este Tema del Mes, usted aprenderá sobre:
  • La incidencia del asma durante el embarazo
  • Medicaciones que son seguras para las embarazadas
  • Cómo lidiar con el asma
  • Cómo controlar el asma
  • Cuándo consultar a un especialista en asma/alergia

Durante el embarazo, los síntomas de asma de una mujer pueden empeorar, mejorar o mantenerse sin cambios. Es extremadamente importante que una mujer embarazada y con asma controle su asma por su salud y por la salud de su bebé. El asma no controlada puede representar una amenaza para el bienestar de la madre, así como para que el feto crezca y sobreviva.

En el 30% de las mujeres cuyo asma empeora durante el embarazo, los ataques de asma pueden producirse en cualquier momento. El período de mayor incidencia parece ubicarse en el tercer trimestre, entre las semanas 24 y 36. Por lo general, en el último mes del embarazo, las crisis de asma no son ni más frecuentes ni más severas.

El asma no controlada produce una disminución en la cantidad de oxígeno en la sangre de la madre. La disminución de oxígeno en su sangre puede causar una disminución del oxígeno en la sangre del feto. Para su normal crecimiento y desarrollo, un feto requiere una provisión constante de oxígeno; la disminución de oxigeno puede causar deterioro del crecimiento y de la supervivencia del feto.

Por otro lado, los estudios muestran que el asma maternal que es controlado durante el embarazo no aumenta el riesgo de complicaciones para la madre o para el niño.

Frecuentemente, durante el embarazo, el asma y las alergias son subtratadas tanto por los médicos como por los pacientes.

Ello puede deberse al miedo a los efectos adversos que la medicación pueda tener sobre el feto.

Medicaciones para el asma y embarazo
El control del asma y los objetivos del tratamiento durante el embarazo son los mismos que para otros pacientes, para evitar hospitalizaciones, visitas de emergencia, pérdidas en el trabajo y discapacidades crónicas. Aunque una mujer pueda sentirse inquieta al tomar medicaciones, los riesgos del asma no controlada parecen ser mayores que los riesgos de las medicaciones necesarias para el asma. Antes del embarazo, las mujeres deberían visitar al alergólogo/inmunólogo para discutir sobre el uso de la medicación durante el embarazo anticipado.

Los corticoesteroides inhalados son la medicación más elegida para el tratamiento de asma persistente. Estudios y observaciones en cientos de mujeres embarazadas y con asma han demostrado que la mayoría de las medicaciones para el asma que se inhalan son apropiadas para su uso en pacientes embarazadas. Las mujeres deben visitar a su alergólogo/inmunólogo para recibir los tratamientos adecuados durante el embarazo.

El National Asthma Education Prevention Program (NAEPP) recomienda tres fármacos específicos: Budesonida (corticoesteroide inhalado), Albuterol (beta-2 agonista de corta acción) y Salmeterol (beta-2 agonista de acción prolongada). Los pacientes cuyos síntomas están bien controlados con otro corticoesteroide inhalado antes del embarazo pueden continuar con ese fármaco durante el embarazo.

No se recomiendan los corticoesteroides orales como primera opción en el tratamiento del asma durante el embarazo. No obstante, se pueden utilizar para tratar ataques de asma severos, durante el embarazo. Sus riesgos potenciales son todavía menores que los riesgos posibles del asma severa no controlada.

Control del asma
El asma deficientemente controlada puede causar graves problemas médicos para las embarazadas y para sus fetos. Cuando una paciente embarazada tiene problemas para respirar, su feto también tiene problemas para obtener el oxígeno que necesita.

El exitoso control del asma puede reducir los resultados perinatales adversos: preeclampsia (una enfermedad grave caracterizada por la presión sanguínea alta, que puede producir ataques en la madre o en el feto), nacimientos prematuros, bajo peso al nacer y fisuras orales. Estos riegos se relacionan con la gravedad del asma: cuanto más grave es el asma, mayor es el riesgo; en el caso contrario: cuanto más se controla el asma, menores son los riesgos.

Las mujeres que reciben inmunoterapia con alergenos deberían continuar su tratamiento durante el embarazo si lo comenzaron antes del comienzo del embarazo. No obstante, no se recomienda comenzar con inmunoterapia durante el embarazo.

Otro aspecto importante del control del asma durante el embarazo es la necesidad de identificar y limitar la exposición a desencadenantes de asma (alergenos como, por ejemplo, ácaros del polvo, polen, moho de interiores, e irritantes como, por ejemplo, humo de tabaco, estufas alimentadas con madera o chimeneas, perfumes, agentes limpiadores o sprays ). La evaluación y la monitorización del asma incluyen la medición objetiva de la función pulmonar. Por lo general, es suficiente la medición del flujo espiratorio pico (FEP) con un medidor del flujo pico.

Control del asma durante el embarazo
El control del asma se mejora asegurando el acceso a la educación sobre el asma y sobre las capacidades necesarias para controlarla: automonitorización, correcto uso de los inhaladores, identificación y limitación de la exposición a disparadores del asma, y seguir un plan para controlar el asma en el largo plazo y para manejar con rapidez los signos del empeoramiento del asma.

Las mujeres que tienen otras enfermedades que pueden empeorar el asma, por ejemplo rinitis alérgica, sinusitis, y reflujo gastroesofágico deberían, también, hacerse tratar por esas enfermedades. Son enfermedades que, a menudo, son más complicadas durante el embarazo. Consulte con su alergólogo/inmunólogo sobre cómo controlar adecuadamente estas enfermedades.

Cuándo ver a un especialista en alergia /asma
Si una mujer tiene asma y piensa que está embarazada, o está embarazada, es importante que consulte con un alergólogo/inmunólogo. Es importante para la salud de la madre y del feto controlar el asma y evitar los ataques de asma durante el embarazo. Es mejor si las mujeres ven a su alergólogo/inmunólogo regularmente durante el embarazo, para que cualquier empeoramiento del asma pueda ser contrarrestado con cambios apropiados en el programa de control.

El estudio de la AAAAI, Cómo puede ayudar el alergólogo/inmunólogo: directrices de consulta y referencia que citan la evidencia, brinda información para ayudar a los pacientes y a los profesionales del cuidado de la salud a determinar cuándo un paciente puede necesitar una consulta o cuidado especial continuo por parte de un alergólogo/inmunólogo. Los pacientes deben consultar con un alergólogo/inmunólogo si ellos:

  • Tienen asma moderada-severa o no controlada.
  • Tienen antecedentes de ataques severos de asma.
  • Tienen antecedentes familiares de alergias y están interesados en identificar estrategias de prevención para sus hijos.

Recursos adicionales

This topic was reviewed on 5/1/2006 by Stuart Friedman, MD, FAAAAI, Patients & Consumers Web Editor


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