Tema del Mes - Marzo - ¿Su asma es de tipo alérgico?
En el Tema de este Mes, usted se informará sobre:
- Entendiendo el asma
- Entendiendo el asma alérgica
- IgE, la causa del asma alérgica
- Realización de diagnóstico y búsqueda de tratamiento
- Cuándo se debe consultar a un alergólogo/inmunólogo
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Entendiendo el asma
El asma es una enfermedad pulmonar crónica y potencialmente una amenaza para la vida, en la cual las vías respiratorias se inflaman y/o hinchan, dificultando la respiración. Se estima que 20 millones de estadounidenses sufren de asma. De estos, 10 millones -entre los que se incluyen tres millones de niños- sufren específicamente de asma alérgica.
Sin embargo, la investigación muestra que mucha gente con asma podría controlar mejor su enfermedad; ello ayudaría a reducir los síntomas de asma o los ataques. Los síntomas comunes del asma incluyen:
- Tos
- Opresión en el pecho
- Disnea
- Silbancias (wheezing)
Los síntomas de asma pueden ser disparados por varios factores, entre ellos:
- Alérgenos
- Agentes irritantes como el humo de tabaco, los olores fuertes
- Cambios climáticos
- Infecciones virales o sinusíticas
- Ejercicio
- Enfermedad por reflujo (el ácido estomacal vuelve al esófago, o tracto digestivo)
- Medicamentos
- Alimentos
- Ansiedad emocional
Entendiendo el asma alérgica
El asma alérgica es la forma más común de asma. Muchos de los síntomas de asma alérgica y no alérgica son los mismos (tos, silbancia, disnea o respiración agitada, y opresión en el pecho). No obstante, el asma alérgica es disparada por la inhalación de alérgenos como ácaros del polvo, caspa animal, polen, moho, etc. Mediante una reacción compleja, estos alérgenos luego hacen que los pasajes de las vías respiratorias de los pulmones se inflamen y se hinchen. Ello da como resultado tos, silbancias y otros síntomas del asma.
IgE, la causa del asma alérgica
Se identifica a los alérgenos como la causa principal del asma alérgica. Pero el verdadero culpable del asma alérgica es el anticuerpo IgE. El anticuerpo IgE es producido por el cuerpo en respuesta a la exposición a alérgenos. La combinación del anticuerpo IgE con alérgenos da como resultado la secreción de potentes químicos llamados mediadores. Los mediadores causan la inflamación e hinchazón de las vías respiratorias, dando como resultado los síntomas de asma. Ello hace que el anticuerpo IgE sea la raíz del asma alérgica.
 Realización de diagnóstico y búsqueda de tratamiento
Es importante que las personas que sufren de asma busquen tratarse con un especialista en asma. Un especialista en asma, como un alergólogo/inmunólogo, identificará sus disparadores alérgicos y desarrollará un plan para ayudarlo a evitar esos alérgenos. Los alérgenos no pueden ser totalmente evitados. Otro modo en que usted puede controlar el asma alérgica es tomar un medicamento que ligue el IgE y evite que provoque la respuesta inflamatoria. Su médico podrá darle más información sobre las opciones de tratamiento que son mejores para usted.
¿Su asma es de tipo alérgico? Conozca su IgE Los folletos están disponibles gratuitamente para los proveedores de cuidado de la salud. Los folletos se pueden solicitar contactando a la oficina ejecutiva de AAAAI en el (414) 272-6071, o imprimiendo un formulario de pedido aquí.
¿Cuándo se debe consultar a un alergólogo/inmunólogo?
El documento de la AAAAI: How the Allergist/Immunologist Can Help: Consultation and Referral Guidelines Citing the Evidence (Cómo puede ayudar el alergólogo/inmunólogo: directrices de consulta y referencia que citan la evidencia) brinda información para ayudar a los pacientes y a los profesionales del cuidado de la salud a determinar cuándo un paciente puede necesitar hacer una consulta o cuidado especial continuo por parte de un alergólogo/inmunólogo. Los pacientes deben consultar con un alergólogo/inmunólogo si:
- Necesitan confirmar el diagnóstico por asma.
- Tienen asma y ven que sus síntomas empeoran luego de que llega una nueva mascota al hogar.
- Tienen antecedentes de asma estacional o persistente, para evaluar su sensibilidad a alérgenos inhalados y brindar instrucciones con relación a medidas para evitarlos.
- Necesitan educación sobre el asma y guía en técnicas para el autocontrol.
- Necesitan medicamentos diarios para aliviar el asma.
- No están utilizando los medicamentos tal como han sido recetados, y ello limita su capacidad para controlar el asma.
Consultar con un alergólogo/inmunólogo antes de que comiencen los síntomas, o antes de que se empeoren, es un importante primer paso en el mantenimiento del adecuado control de la alergia y del asma. Un alergólogo/inmunólogo es el profesional médico más calificado para manejar la prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades alérgicas. Para encontrar un alergólogo/inmunólogo en su área, sírvase visitar www.aaaai.org/physref.
Recursos Adicionales
Tips to Remember: Asthma triggers and management
Allergy and asthma medication guide
Allergic conditions: Asthma
"Is Your Asthma Allergic?" brochure order form
Tips to Remember: Role of the allergist/immunologist
Este tema fue revisado el 1/3/08 por Stuart Friedman, MD, FAAAAI, Editor de la Web Patients & Consumers
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