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		Rinitis ¿Tiene estornudos frecuentes y picazón en la nariz, o una congestión o secreciones nasales que no parecen desaparecer? Si es así, usted podría tener rinitis. La rinitis es una de las condiciones alérgicas más comunes en los Estados Unidos, y afecta a más de 50 millones de personas. A menudo coexiste con otros trastornos alérgicos, como el asma. La rinitis tiene un impacto significativo en la calidad de vida de los que la padecen. Además, puede contribuir a otras condiciones como problemas sinusales y en los oídos, problemas de sueño y problemas de aprendizaje. En pacientes con asma, la rinitis incontrolada parece empeorar la enfermedad. Hay dos tipos generales de rinitis: Rinitis alérgica La rinitis alérgica es causada por sustancias que respiramos llamadas alérgenos. Los alérgenos suelen ser sustancias inofensivas que pueden causar problemas sólo a ciertas personas. Estos problemas son causados porque el sistema inmunológico de las personas con rinitis alérgica identifica erróneamente esas sustancias como intrusos y genera una reacción contra ellas. Durante esta reacción, las células del sistema inmunológico liberan sustancias como la histamina y los leucotrienos que causan los síntomas de la rinitis alérgica; estas y otras sustancias también causan inflamación en el revestimiento nasal que hace la nariz muy sensible a irritantes como el humo y los olores fuertes, o a cambios en la temperatura y la humedad del aire. Causas Cuando la rinitis alérgica es causada por alérgenos externos comunes, como polen de árboles, hierba y arbustos o moho transportado en el aire, se le llama rinitis alérgica estacional o "fiebre del heno". La rinitis alérgica también es desencadenada por alérgenos comunes en interiores, como la caspa de animales (partículas secas de piel y saliva), moho en interiores o excrementos de cucarachas y acáridos del polvo. A esta se le llama rinitis alérgica perenne. Síntomas Estornudos Nariz tapada (congestión) Secreción nasal Picazón en la nariz, el paladar, la garganta, los ojos y los oídos Diagnóstico Si usted tiene síntomas de rinitis alérgica, un alergista/ inmunólogo puede ayudar a determinar los alérgenos específicos que desencadenan su reacción. El alergista/ inmunólogo revisará su historial médico completo y después hará pruebas para determinar si tiene alergias. Las pruebas cutáneas o los análisis de sangre son los métodos más comunes para determinar los factores desencadenantes de su rinitis alérgica. Tratamiento Después de determinar los factores desencadenantes de su rinitis alérgica, su médico o enfermera trabajarán con usted en la elaboración de un plan para evitar a los alérgenos que desencadenan sus síntomas. Por ejemplo, si es alérgico a los acáridos del polvo o al moho en interiores, deberá tomar medidas para reducir lo más posible la presencia de esos alérgenos en su hogar. Los folletos Consejos sobre Alérgenos en Interiores y Alérgenos en Exteriores ofrecen útiles consejos en este terreno. Su médico puede recetarle medicamentos para disminuir los síntomas de rinitis alérgica. Las píldoras de antihistamínicos y los atomizadores nasales de antihistamínicos bloquean la histamina, uno de los mediadores más importantes de la respuesta alérgica. La liberación de histamina durante las reacciones alérgicas da lugar a muchos síntomas de rinitis, como picazón, estornudos y secreción nasal. Los antihistamínicos no son tan eficaces para la congestión nasal. Los antagonistas receptores de leucotrienos vienen en píldoras y bloquean la acción de los leucotrienos, otros importantes mediadores de los síntomas de alergia y de la inflamación. Pueden funcionar contra todos los síntomas de la rinitis alérgica. Los corticoesteroides inhalados por vía nasal reducen y controlan el impacto de todos o la mayoría de los mediadores que pueden causar inflamación en la nariz. Estos medicamentos mejoran todos los síntomas de la rinitis alérgica, como la picazón, los estornudos, la secreción nasal y la congestión. Los corticosteroides nasales son los medicamentos más potentes disponibles para el tratamiento de la rinitis alérgica. Las píldoras o atomizadores descongestionantes pueden ser útiles en la atención a los pacientes con rinitis alérgica cuya congestión nasal no se puede aliviar con otros medicamentos. Los atomizadores descongestionantes no se deben usar por períodos largos. Un atomizador nasal llamado ipratropio se puede usar para reducir la secreción nasal. La inmunoterapia alergénica, también conocida como "inyecciones para la alergia", se puede considerar si persisten los síntomas. Este tratamiento conlleva recibir inyecciones periódicamente - según lo determine su alergista/inmunólogo- durante un período de tres a cinco años. Las soluciones de las inyecciones contienen las sustancias a las que usted es alérgico. Este tratamiento ayuda a su sistema inmunológico a tolerar estas sustancias y a reducir la necesidad de medicamentos. Rinitis no alérgica Por lo menos una de cada tres personas con rinitis no tiene alergias. La rinitis no alérgica suele afectar a adultos y causa síntomas durante todo el año, especialmente secreción y congestión nasal. Este problema se diferencia de la rinitis alérgica en que el sistema inmunológico no parece intervenir. Lamentablemente, no entendemos bien por qué ocurre la rinitis no alérgica. Algunas personas con rinitis no alérgica tienen inflamación en la nariz y en los senos. En las formas más severas de este problema, los pacientes tienen pólipos, que son excrecencias en las membranas mucosas de la nariz que bloquean la entrada y la salida del aire. Los pacientes con estos problemas también sufren la pérdida del sentido del olfato. En otras formas de rinitis no alérgica hay muy poca inflamación, o ninguna, y los síntomas se desencadenan mayormente por olores fuertes, la polución, el humo y otros irritantes. Algunos médicos le llaman a esta condición rinitis vasomotora. Los síntomas de la rinitis no alérgica pueden ser causados por los efectos secundarios de ciertos fármacos, como medicinas para la presión arterial, anticonceptivos orales o medicamentos usados para la disfunción eréctil. La forma más común de este tipo de rinitis no alérgica es causada por los atomizadores de descongestionantes nasales, cuando las personas los usan por largos períodos. Este tipo de rinitis inducida por medicamentos también se llama rinitis medicamentosa. Tratamiento Si hay inflamación en la nariz, el tratamiento preferido para esta forma de rinitis no alérgica son los atomizadores de corticosteroides nasales. Si hay una gran cantidad de secreción nasal, el atomizador nasal de ipratropio puede aliviar este síntoma en rinitis no alérgica. Si la congestión nasal es un problema grave, se pueden usar píldoras o atomizadores decongestionantes, pero los atomizadores no se deben usar por períodos largos. Recientemente, se ha hallado que un atomizador nasal de antihistamínico es útil para aliviar los síntomas de la rinitis no alérgica. Al conocer las causas y los síntomas de las diversas formas de la rinitis, estará mejor capacitado para identificar sus síntomas y sus factores desencadenantes. Su alergista/inmunólogo puede ayudarlo al hacer un diagnóstico preciso y determinar un tratamiento eficaz. Cuándo se debe ver a un especialista en alergias y asma La publicación Cómo el alergista/inmunólogo puede ayudar: pautas de consulta y referencia citando las pruebas de la AAAAI proporciona información para ayudar a los pacientes y a los profesionales del cuidado de la salud a determinar cuándo un paciente puede necesitar una consulta o un cuidado especializado del alergista/inmunólogo. Los pacientes deben ver a un alergista/inmunólogo si: Tienen síntomas prolongados o severos de rinitis. Tienen pólipos nasales. Tienen condiciones coexistentes como asma o sinusitis recurrente. Tienen síntomas que interfieren con su calidad de vida o con su capacidad de realizar actividades cotidianas. Han hallado que los medicamentos son ineficaces o han tenido reacciones adversas a los medicamentos. Es un niño con rinitis alérgica, porque la inmunoterapia puede prevenir el desarrollo del asma. Su alergista/inmunólogo puede darle más información sobre la rinitis alérgica y no alérgica. Los folletos Consejos para Recordar han sido creados por la Comisión de Educación Pública de la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología. El contenido de este folleto sólo tiene propósitos informativos. No pretende reemplazar la evaluación de un médico. Si tiene preguntas o inquietudes médicas, llame a su alergista/inmunólogo. American Academy of Allergy, Asthma and Immunology (AAAAI) 555 East Wells Street Suite 1100 Milwaukee, WI 53202-3823 Línea de Referencia e Información de Médicos de la AAAAI (800) 822-2762 Sitio Web de la AAAAI www.aaaai.org ©2006, American Academy of Allergy, Asthma and Immunology. Todos los derechos reservados. Prohibida la reproducción o la apropiación sin permiso. Para autorización de derechos de autor, escribe a Marianne Canter, El Director de Comunicaciones y Asociación a mcanter@aaaai.org. <back>
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